Les Nouvelles du Ciel

Deux nouvelles cométes ont été découvertes et annoncées par le Minor Planet Center :

 

- C/2008 J5 (Garradd), découverte le 13 Mai 2008 par G. J. Garradd dans le cadre du Siding Spring Survey. Les éléments orbitaux préliminaires indiquent un passage au périhélie le 03 Mai 2008 à  une distance de 2 UA du Soleil.

 

- C/2008 J6 (Hill), découverte le 14 Mai 2008 par R. E. Hill dans le cadre du Catalina Sky Survey. Les éléments orbitaux préliminaires indiquent un passage au périhélie le 22 Avril 2008 à  une distance de 2 UA du Soleil.

 

L'instrument HRSC (High-Resolution Stereo Camera) à  bord du vaisseau spatial Mars Express a obtenu des images d'une région à  l'extrémité de Mamers Valles, une longue vallée sinueuse. Le centre d'intéràªt est une dépression circulaire qui contient un cratére.

 

A partir des observations du spectro-imageur infrarouge VIRTIS de la sonde Venus Express de l'ESA, une équipe internationale dirigée par des chercheurs de l'Institut d'Astrophysique Spatiale de Rome et du Laboratoire d'Etudes Spatiales et d'Instrumentation en Astrophysique (LESIA ; INSU-CNRS, Observatoire de Paris, Universités de Paris VI et VII) a observé pour la premiére fois sur Vénus les émissions de OH. Ce radical est un bon traceur de la dynamique de la haute atmosphére et son observation nous renseignera sur les réactions chimiques se déroulant dans l'atmosphére vénusienne.

 

- "The Spider" (l'Araignée) a maintenant un nom officiel : Pantheon Fossae.

 

- Bien que le cratére Basho soit seulement d'environ 80 kilométres de diamétre, ses rayons lumineux font de lui un dispositif facilement identifié sur la surface de Mercure.

 

Rob H. McNaught a annoncé sa découverte d'une nouvelle cométe le 10 Mai 2008, dans le cadre du Siding Spring Survey. La nature cométaire de l'objet a été confirmée par N. Teamo et J. C. Pelle (Tiki Observatory, Punaauia). Rob McNaught compte désormais 42 cométes découvertes à  son actif. Les éléments orbitaux préliminaires de la cométe C/2008 J4 (McNaught) indiquent un passage au périhélie le 19 Juin 2008 à  une distance de 0.4 UA du Soleil. La cométe pourrait ne pas survivre à  son passage rapproché auprés de notre Soleil.

 

Des astronomes ont fait usage du Very Large Telescope (VLT) pour détecter pour la premiére fois dans l'ultraviolet la molécule de monoxyde de carbone dans une galaxie située à  prés de 11 milliards d'années-lumiére, un exploit qui est resté inaccessible en 25 ans. Cette détection leur permet d'obtenir la mesure la plus précise de la température cosmique à  une telle époque reculée.

 

Rob H. McNaught a annoncé sa découverte d'une nouvelle cométe le 10 Mai 2008, dans le cadre du Siding Spring Survey. La nature cométaire de l'objet a été confirmée par A. C. Gilmore et P. M. Kilmartin (Mount John Observatory, Lake Tekapo) et par N. Teamo (Tiki Observatory, Punaauia). Rob McNaught compte désormais 41 cométes découvertes à  son actif. Les éléments orbitaux préliminaires de la cométe C/2008 J3 (McNaught) indiquent un passage au périhélie le 03 Avril 2008 à  une distance de 3,5 UA du Soleil.

 

De nouveaux travaux de recherche sur les galaxies des Antennnes par l'instrument ACS (Advanced Camera for Surveys) à  bord du télescope spatial Hubble montrent que ce modéle exemplaire de paire de galaxies en interaction est en fait beaucoup plus proche qu'on le pensait - 45 millions d'années-lumiére au lieu de 65 millions d'années-lumiére.

 

Une équipe menée par des chercheurs de l'Observatoire de Paris vient de mettre en évidence l'existence d'oscillations verticales de température dans la stratosphére de Saturne. En utilisant le spectrométre infrarouge thermique (CIRS) à  bord de la sonde Cassini en orbite autour de Saturne depuis 2004, ils ont établi une carte de la température stratosphérique de Saturne. Les inversions et gradients de température détectés permettent de calculer la vitesse et la direction des vents. Il existerait deux jets équatoriaux superposés, l'un tournant dans le sens est-ouest, l'autre dans le sens opposé.

 

E. Beshore a annoncé sa découverte d'une nouvelle cométe le 06 Mai 2008 dans le cadre du Mt Lemmon Survey. La nature cométaire de cet objet de magnitude 14 a été rapidement confirmée par de nombreux observateurs. Les éléments orbitaux préliminaires de la cométe C/2008 J2 (Beshore) indiquent un passage au périhélie le 07 Octobre 2008 à  une distance de 1 UA du Soleil. La cométe pourrait atteindre la magnitude 8.4 à  la mi-Octobre 2008, mais sera localisée dans les cieux de l'hémisphére sud.